Cookies op het internet
De meeste mensen vinden koekjes lekker, ook al weten we dat ze niet bepaald gezond zijn. Op het internet word je gevraagd en ongevraagd geconfronteerd met cookies. Dit zijn stukjes software die informatie over het gebruikersgedrag vastleggen. Daarbij is onderscheid te maken tussen first party cookies en third party cookies.
Wat zijn cookies?
De term ‘magic cookie’ bestond al in 1994, toen werd het gebruikt in Netscape om de status van een virtueel winkelmandje te onthouden. De eerste versie zou controleren of een website al eerder bezocht was. In de eerste jaren zouden HTTP cookies standaard geïnstalleerd worden zonder kennisgeving aan de gebruiker. Later zou er kritiek komen op de privacygevoelige informatie die op deze wijze verzameld werd.
Wat zijn first party cookies?
Onder first party cookies verstaan we kleine stukjes code die actief zijn zolang een website bezocht wordt. Ze dienen om tijdelijk informatie op te slaan om de functionaliteit van de website beter te maken. Ze worden daarom ook wel functionele cookies genoemd of sessie cookies.
Deze code wordt geïnstalleerd op de server waar de website gehuisvest wordt, er worden geen persoonsgegevens bewaard na het beëindigen van de sessie. Met een first party cookie is het bijvoorbeeld mogelijk om gebruikersvoorkeuren op te slaan over meerdere pagina’s op hetzelfde domein.
Wat zijn third party cookies?
Third party cookies worden geïnstalleerd vanuit een externe bron en kunnen gebruikers over meerdere websites volgen met een variabele tijdsduur. Dit zijn bijvoorbeeld cookies van Google of Facebook met als doel gerichte advertenties weer te geven voor de gebruiker.
Zo is het bijvoorbeeld mogelijk dat iemand die een pagina bezoekt over printers bij een bezoek aan een andere website een banner voor een printer te zien krijgt.
Accepteren van cookies
In veel gevallen zijn first party cookies van belang voor het functioneren van de website die bezocht wordt. Bij een bezoek kan de bezoeker kiezen om deze code wel of niet te accepteren. Bij afwijzing is het mogelijk dat onderdelen op de website niet of niet volledig werken.
Third party cookies zijn altijd optioneel, de website zal normaal werken zonder installatie van deze code. Er is doorgaans een keuzemogelijkheid om alleen first party cookies toe te staan of beide soorten. In 2011 zouden vanuit de Europese Unie en de Verenigde Staten wetten opgesteld worden voor het gebruik van cookies online zoals het opt-in principe in plaats van opt-out.
Cookie Clicker
In 2013 bracht Orteil het spel Cookie Clicker uit als online spel geprogrammeerd in JavaScript. Het doel van dit oneindige spel is om zo vaak mogelijk op een koekje te klikken. Er is geen echt doel bij dit spel, het is vooral bedoeld als een satirische kijk op het gebruik van cookies. Het is daarnaast een kritiek op zinloos gedrag op het internet of spellen, waarbij een eenvoudige actie uitvoeren zonder duidelijk doel als amusement toch succesvol kan worden.
Google heeft in 2020 aangekondigd om het gebruik van tracking cookies uit te faseren binnen de Chrome browser. Dit kan het lastiger maken om producten of diensten aan te bieden bij potentiële klanten. Er zijn wel andere methoden zoals SEO om internetgebruikers te benaderen.
